Universal suffrage or universal franchise ensures the right to vote for as many people bound by a government's laws as possible, as supported by the "one person, one vote" principle. For many, the term universal suffrage assumes the exclusion of the young and non-citizens. At the same time, some insist that more inclusion is needed before suffrage can be truly universal. Democratic theorists, especially those hoping to achieve more universal suffrage, support presumptive inclusion, where the legal system would protect the voting rights of all subjects unless the government can clearly prove that disenfranchisement is necessary. Universal full suffrage includes both the right to vote, also called active suffrage, and the right to be elected, also called passive suffrage.

सर्वजनीन मताधिकार सभी वयस्क नागरिकों को मताधिकार देता है, भले ही धन, आय, लिंग, सामाजिक स्थिति, प्रजाति, जातीयता, राजनीतिक रुख, या कोई अन्य प्रतिबंध, केवल अपेक्षाकृत मामूली अपवादों के अधीन हो। ब्रिटेन में सुधारकों द्वारा 19वीं शताब्दी के अपने मूल उपयोग में, सार्वभौमिक मताधिकार का अर्थ केवल सार्वभौमिक पुरुष मताधिकार के रूप में समझा गया था; 19वीं शताब्दी में न्यूज़ीलैण्ड में शुरू हुए महिला मताधिकार आंदोलन के दौरान वोट बाद में महिलाओं के लिए बढ़ा दिया गया।